“东方神草”宁夏枸杞的民间传说

说起唐朝，我们眼前仿佛浮现了那些身着软绸轻纱的女子，和那些放浪不羁的诗人才子。唐朝是个人文荟萃的时代，唐朝曾以宽广的胸怀欢迎那些来自世界各地的人们前来中原行商或居住。

在唐朝鼎盛时期，许多西域的商贾都通过西汉的张骞开辟的丝绸之路来到大唐，和当地人做买卖。有一天，一个西域来的商人在位于灵州（即如今的宁夏中宁县）的大街上行走的时候，竟然看见一名年轻女子正在大声呵斥一名白发苍苍的老人。他看见女子一边责骂，还一边拿着棍子打老人。

商人看不过去了，于是上前责问女子说：“老人家已经这么大的岁数了，你为什么要对老人这么非打即骂？简直是太没有敬老之心了！”

没想到女子说：“孙子不听话，我正在教育他，你有什么立场干涉我呢？”

商人听说这样的话，简直大吃一惊，经过进一步攀谈，商人才了解到，那个看起来面相年轻的女子竟然已经200多岁的高寿了，这名90岁的老人是她的亲孙子，女子之所以要打骂孙子，是因为他不愿意遵守族里的规矩去服用药草，以至于才90岁就已经白发苍苍。

后来，女子在商人的一再恳求下，才告诉商人，自己之所以长寿的秘诀，就是因为在自己一年四季都服用枸杞的缘故。

从那以后，枸杞开始迅速传入中东地区以及西方国家，并被人们誉为“东方神草”，如今，宁夏中宁县生产的枸杞已经名震九州，传扬四海。

在中国的民间，枸杞还叫苟起子、甜菜子、西枸杞、红青椒、枸杞果、地骨子、枸茄茄、红耳坠、血杞子等。

在宁夏中宁县，人们称呼枸杞为茨，古时候叫蒺藜，据说是因为野生枸杞和蒺藜非常相似，所以，久而久之，茨这个俗称就流传至今。由于当地人称枸杞树为茨树，所以，盛产枸杞的中宁县也有了茨乡的称呼。不过，在《中国药典》上，就称作枸杞，而没有那些俗称，以免让人记忆混淆。